Combinaties van wijn en spijs zijn algemeen bekend. Omdat champagne een wijn is, zijn er ook combinaties van gerechten en champagne. Maar wat past eigenlijk goed bij elkaar? Welke champagne drinkt men bij een bepaald gerecht? En welke combinaties moet u juist vermijden? Er zijn een aantal ‘regels’ die u kunnen helpen. Deze zijn echter subjectief, want meningen verschillen. Neem de regels daarom met een korreltje zout. Vergeet niet dat u altijd de combinatie kunt kiezen die u het beste bevalt dat u uw creativiteit de vrije loop mag laten om nieuwe combinaties te proberen.
Misvatting 1: champagne is een wijn voor bij het aperitief en het dessert.
We associëren champagne over het algemeen met het aperitief, dat voorafgaat aan de maaltijd, en het dessert, waarmee de maaltijd wordt afgesloten. En dat klopt, maar u kunt gedurende de hele maaltijd champagne blijven drinken. De niet-gerijpte brut is perfect hiervoor, omdat bijna iedereen die lekker vindt. Dat komt goed uit: dit is ook de champagne die u overal kunt kopen. U kunt deze champagne echt altijd en overal gebruiken.
Misvatting 2: champagne gaat goed samen met hartige hapjes.
Nee, dit is ‘de fout die niet gemaakt mag worden’ volgens het Comité Champagne (de organisatie die de wijnbouwers en de champagnehuizen verenigt): champagne gaat niet goed samen met heel zoute hapjes zoals pinda’s, chips of Griekse olijven.
Misvatting 3: minder is meer.
Het is eerder het tegenovergestelde. Kies een zoetere wijn voor een zoeter gerecht. Andersom geldt: hoe minder zoet het gerecht, hoe minder zoet de champagne moet zijn. Dit geldt vooral voor vis, schelpdieren en andere zeevruchten, want jodium gaat niet goed samen met suiker. Voor deze gerechten raadt men ‘brut’ of ‘extra-brut’ aan, en het liefst ‘blanc de blancs’ (uitsluitend gemaakt van de witte Chardonnay-druif).
Misvatting 4: rode champagne met rood vlees, witte champagne met wit vlees.
Laten we eerlijk zijn, dit is grote onzin: champagne is een witte wijn en rode champagne bestaat helemaal niet. Het is echter wel zo dat ‘blanc de noirs’ (gemaakt van de blauwe Pinot Noir- en Pinot Meunier-druif) de voorkeur heeft bij gebraden gevogelte, en ‘vintage brut’ bij alle andere soorten vlees. Een blanc de blancs van de witte Chardonnay-druif gaat perfect samen met gebraden foie gras.
Misvatting 5: rosé champagne is bedoeld voor het dessert.
Rosé champagne hoort weliswaar bij het dessert, maar kan net zo goed gedronken worden bij rood vlees. Droge (‘sec’), semi-droge (‘semi-sec’) of zoete (‘doux’) champagnes, die zoet of erg zoet zijn, passen goed bij het dessert. Het enige minpuntje is dat chocolade niet goed samengaat met champagne (maar ieder zijn eigen smaak).
Misvatting 6: drink geen champagne bij kaas.
Dat zou zonde zijn, want de meeste champagnes gaan juist heel goed samen met heel veel kazen, vooral met harde (comté, gruyère, tomme of emmentaler). ‘Vintage brut’ heeft dan de voorkeur. ‘Blanc de noirs’ gaat het best samen met zachte kazen (coulommiers of brie), terwijl een ‘demi-sec’ champagne goed samengaat met verse kazen zoals geitenkaas.