Hugo Boss, Naf Naf, Oxbow, Armor Lux, Burberry, Calvin Klein, Timberland, Chevignon, Zadig & Voltaire, Kookaï… ze zijn er allemaal of toch bijna. De modepauzen, de stijliconen kozen er hun domicilie in de centra van handelsmerken in Troyes. Hun collecties van de vorige seizoen worden aan verlaagde prijs aangeboden om de voorraden te ledigen. Met heel het jaar kortingen van minstens 30%, verkopen de grote merken aan kleine prijs dromen aan fashion victims die hongerig zijn naar goede zaakjes. Op dagen van grote toevloed, tijdens de solden, ontstaan er files aan de poorten van Troyes. Deze nieuwe consumptietempels hebben nochtans een heel bescheiden oorsprong.
1936: jaar van het populair front en van de… eerste fabriekswinkel in Troyes, als men de kroniek mag geloven. Maar het is in de jaren 1950 dat het concept begint te floreren, in de vorm die sterk verschilt van deze die men vandaag kent. Haar principe: defecte artikelen of einde reeksen verkopen aan lage prijs aan het fabriekspersoneel die het fabriceerde. Deze verkopen worden later uitgebreid naar werknemers – familie en vrienden, om later open te gaan voor het grote publiek.
De winkel is eerst verbonden met de productieplaats, vanwaar de naam “fabriekswinkel”. Vandaag spreken we van “kort circuit” en van “directe verkoop”.
Door te openen voor Mr en Mevr Iedereen in de jaren 1970, zullen deze winkels zich geleidelijk bevrijden van de productieplaatsen, die zich hergroeperen vanaf 1983 en uiteindelijk naar de buitenwijken van Troyes verhuizen. Daarna wordt men getuige van het ontstaan van een nieuwe generatie verkoopspunten, in de vorm van echte winkelcentra: Marques City in 1990 in Pont-Sainte-Marie, Marques Avenue in 1993 in Saint-Julien-les-Villas, McArthurGlen in 1995 in Pont-Sainte-Marie.
Van uitbreiding naar renovatie betrekken deze grote lopen op vandaag 85 000 m² verkoopspunten. Meer dan honderd verschillende merken zijn er vertegenwoordigd in meer dan 200 winkels. De termen “merkencentra” en soms “fabricantenboetiek” zijn beetje bij beetje deze van “fabriekswinkel” gaan vervangen, zelfs als is deze uitdrukking blijven steken in de courante taal en soms nog steeds aan de werkelijkheid kleeft. Andere kleinere centra of geïnstalleerd in kleine confectieateliers, trouw aan deze van de oorspronkelijke geest, blijven leven in de schaduw van deze mastodonten.
Klein of groot, ze maken van Troyes de Europese hoofdstad van de merkencentral op vlak van bezette oppervlakte en diversiteit van het aanbod. Ondanks de opening van andere centra overal in de hexagoon, synoniem van de toegenomen concurrentie, trekken ze jaar na jaar 4,5 bezoekers afkomstig van het noordoosten van Frankrijk, regio Parijs meegerekend. Deze instroom van klanten is ook voordelig voor het centrum van Troyes, waar het aantal modeboetieks nog nooit zo groot was.
Technisch, logistiek textiel : de toekomst van Troyes ?
Na de industrie en de handel, de logistiek? Men kan zich de vraag stellen.
Drie textielgiganten bevestigden keer op keer de implantatie van immense stockageruimte op het Parc logistique de l’Aube, geïnstalleerd aan de poorten van Troyes. Eurodif, Devanlay-Lacoste en Petit Bateau. De laatste twee bevestigen ook hun verankering met het departement en een stad die ze heeft zien geboren worden et waar ze nog twee van de grootste private werkgevers zijn.
De toekomst van het breigoed van de Aube passeert ook via de ontwikkeling van technisch textiel. Meerder bedrijven in Troyes hebben zich gestort op de extreem scherpe en zeer innovatieve niche. Hun producten richten zich op de wereld van de geneeskunde, de automobiel, de sport, de bouw en nog veel andere.
Deze speciale stoffen bieden een breed scala aan functies: ze zijn antibacterieel, snijbestendig, ondoordringbaar, antistatisch, isoleren, brandwerend… Ze wordt gebruik voor de bescherming of de versteviging, filtratie of de terughoudenheid…
Naast hun eigen R&D afdelingen, genieten de bedrijven van de aanwezigheid van een technologisch centrum dat gespecialiseerd is op vlak van maaswerk, gebaseerd in Troyes: het Frans instituut van textiel en kleding.